PETRONAS, yang merupakan salah satu syarikat minyak terkemuka di dunia dan tulang belakang ekonomi Malaysia, kini menghadapi salah satu cabaran terbesar dalam sejarahnya. Syarikat minyak milik kerajaan ini, yang telah lama diakui sebagai penyumbang utama kepada ekonomi negara, mengalami perubahan landskap perniagaan yang membawa kepada apa yang dianggap sebagai “permulaan zaman kejatuhan” bagi syarikat yang pernah menjadi kebanggaan negara.
Kejayaan Silam PETRONAS
Ditubuhkan pada tahun 1974, PETRONAS (Petroliam Nasional Berhad) memainkan peranan penting dalam pembangunan ekonomi Malaysia. Syarikat ini berjaya memperluas empayarnya dari sekadar syarikat minyak negara kepada salah satu syarikat tenaga global yang dihormati. Dengan kehadiran di lebih daripada 50 negara, PETRONAS bukan sahaja menyumbang kepada hasil negara melalui cukai dan dividen, tetapi juga meningkatkan imej Malaysia di pentas antarabangsa.
Bagi beberapa dekad, PETRONAS menikmati lonjakan pendapatan akibat harga minyak yang tinggi serta pelaburan strategik dalam pelbagai sektor tenaga dan minyak gas. Ia merupakan penyumbang terbesar kepada pendapatan kerajaan, menyokong pelbagai projek pembangunan dan kebajikan di Malaysia.
Permulaan Kejatuhan: Penurunan Harga Minyak Global
Walau bagaimanapun, permulaan “zaman kejatuhan” PETRONAS bermula apabila harga minyak dunia mula jatuh secara mendadak sejak pertengahan tahun 2010-an. Pasaran minyak yang tidak stabil akibat lebihan bekalan, perubahan geopolitik global, dan peningkatan penggunaan tenaga bersih seperti tenaga solar dan angin, menyebabkan pendapatan PETRONAS merosot.
Penurunan harga minyak global memberi impak yang besar terhadap keuntungan PETRONAS, memaksa syarikat untuk mengurangkan pelaburan modal dan mengubah strategi perniagaan. Antara tahun 2014 hingga 2016, harga minyak global jatuh daripada lebih USD 100 setong kepada sekitar USD 30-40 setong, mencetuskan krisis kewangan bagi syarikat minyak di seluruh dunia, termasuk PETRONAS.
Langkah Penjimatan dan Pengurangan Operasi
Sebagai tindak balas kepada kemerosotan pendapatan, PETRONAS terpaksa melaksanakan langkah penjimatan yang ketat, termasuk pengurangan pekerja, penangguhan projek-projek besar, dan pengurangan belanjawan operasional. Pada tahun 2016, PETRONAS mengumumkan pengurangan besar-besaran dalam pelaburan modal serta penstrukturan semula untuk menyesuaikan diri dengan keadaan pasaran yang berubah-ubah.
Langkah ini tidak hanya menjejaskan kakitangan dalaman PETRONAS, tetapi juga industri yang bergantung kepada syarikat ini, termasuk pembekal dan kontraktor yang beroperasi dalam sektor minyak dan gas Malaysia. Pemotongan belanjawan serta penghentian beberapa projek telah menjejaskan ekonomi tempatan, terutama di kawasan yang bergantung kepada industri minyak dan gas.
Peralihan kepada Tenaga Bersih dan Cabaran Masa Depan
Salah satu cabaran terbesar yang dihadapi oleh PETRONAS ialah peralihan global kepada sumber tenaga yang lebih bersih dan lestari. Negara-negara di seluruh dunia semakin beralih kepada penggunaan tenaga hijau seperti tenaga solar, angin, dan hidro untuk mengurangkan pergantungan terhadap bahan api fosil. Ini memberi tekanan kepada syarikat-syarikat minyak tradisional seperti PETRONAS untuk mengubah model perniagaan mereka agar relevan dalam era baru tenaga bersih.
PETRONAS telah mengambil langkah untuk diversifikasi dan melabur dalam tenaga hijau, termasuk usaha dalam tenaga solar. Namun, peralihan ini datang dengan cabaran besar, memandangkan model perniagaan PETRONAS yang selama ini sangat bergantung kepada pendapatan daripada minyak dan gas.
Beban Hutang dan Tekanan Kewangan
Di samping itu, beban hutang yang semakin meningkat juga memberi tekanan kepada PETRONAS. Seperti banyak syarikat minyak lain, PETRONAS telah meningkatkan peminjaman untuk menampung kos operasinya dan melabur dalam projek-projek jangka panjang semasa harga minyak masih tinggi. Walau bagaimanapun, apabila harga minyak jatuh, syarikat menghadapi kesukaran untuk membayar hutang-hutangnya sambil mengekalkan aliran tunai yang stabil.
Tekanan kewangan ini menyebabkan kerajaan Malaysia, yang bergantung kepada dividen daripada PETRONAS untuk menampung belanjawan negara, turut terjejas. Pengurangan pendapatan PETRONAS bermakna kerajaan perlu mencari sumber pendapatan lain untuk menampung keperluan pembangunan negara.
Kesimpulan: Masa Depan yang Tidak Menentu
Walaupun PETRONAS masih menjadi pemain utama dalam industri minyak dan gas global, cabaran yang dihadapinya kini tidak boleh dipandang remeh. Dari ketidakstabilan harga minyak, peralihan kepada tenaga bersih, hingga beban hutang yang semakin meningkat, PETRONAS berhadapan dengan ujian terbesar dalam sejarahnya.
Masa depan PETRONAS kini bergantung kepada kemampuannya untuk beradaptasi dengan perubahan landskap tenaga global, menguruskan risiko kewangan, dan melabur dalam teknologi serta sektor yang lebih lestari. Sama ada PETRONAS akan berjaya mengatasi cabaran ini dan kembali sebagai kuasa utama, atau terus terperangkap dalam krisis berterusan, hanya masa yang akan menentukan.
Namun, apa yang pasti ialah zaman kejatuhan PETRONAS telah membuka satu babak baru dalam sejarah industri minyak dan gas Malaysia, yang menuntut perubahan segera dan strategi jangka panjang untuk memastikan kelangsungan syarikat yang pernah menjadi kebanggaan negara ini.
