Inflasi Korea Selatan telah melambung tinggi dan mencapai kadar terpantas sejak krisis ekonomi yang berlaku pada akhir 1998. Ia melebihi jangkaan dan mengekalkan tekanan ke atas Bank of Korea (BOK) untuk mempertimbangkan untuk menaikkan kadar faedah penanda arasnya terlalu besar. Seperti dilaporkan oleh Bloomberg pada Selasa (5/7/2022), harga pengguna di Korea Selatan meningkat 6 peratus dari tahun sebelumnya (tahun ke tahun/yoy), lebih cepat daripada pertumbuhan ekonomi 5.4 peratus pada Mei 2022. Realisasi ini adalah kadar terpantas sejak November 1998, apabila harga naik 6.8 peratus.
Ahli ekonomi menjangkakan ia akan meningkat 5.9 peratus. Kenaikan harga yang pesat telah menjadi kebimbangan terbesar bagi pembuat dasar global tahun ini. Inflasi merangkak seiring dengan pendirian bank pusat untuk mengeluarkan kenaikan kadar yang lebih besar daripada biasa untuk menjinakkan pecutan inflasi.Kerajaan Korea Selatan juga telah mengumumkan akan menaikkan kadar gaji minimum sebanyak 5% mulai tahun depan bagi mengimbangi kenaikan kos sara hidup.
Walaupun Bank Of Korea mula menaikkan kadar faedah musim panas lalu, spekulasi tersebar luas bahawa ia juga akan memilih kenaikan kadar lebih daripada setengah mata peratusan pada mesyuarat berikutnya yang dijadualkan pada hari Rabu (13/7/2022).
Pada hari Isnin (4/7/2022), Gabenor Bank of Korea Rhee Chang-yong dan Menteri Kewangan Choo Kyung-ho berkata mereka ingin bertindak terlebih dahulu untuk mengelakkan risiko kepada ekonomi. Susulan laporan Selasa (5/7/2022), bank pusat itu berkata bahawa inflasi berkemungkinan kekal tinggi untuk masa hadapan berikutan harga minyak yang tinggi, peningkatan permintaan pengguna apabila sekatan Covid-19 berkurangan, dan kenaikan cukai gas dan elektrik.
Pertumbuhan harga mendorong upah untuk mewujudkan kitaran maklum balas kenaikan kos adalah risiko utama yang dipantau Bank Of Korea. Korea memutuskan minggu lepas untuk menaikkan gaji minimum tahun depan sebanyak 5% peratus dan pekerja Hyundai Motor Co. minggu lepas mengundi untuk melancarkan mogok untuk menuntut gaji yang lebih tinggi. Pengetatan dasar Rizab Persekutuan yang dipercepatkan adalah satu lagi faktor yang menyukarkan untuk mengawal harga pengguna Korea kerana ia meletakkan won di bawah tekanan dan menjadikan import lebih mahal. Fed sedang mempertimbangkan sama ada untuk menaikkan kadar faedah 75 mata asas lagi pada akhir bulan ini untuk mengekang inflasi, yang telah mencecah paras tertinggi dalam 40 tahun.
Won kehilangan 4.7 peratus berbanding dolar pada Jun, jatuh 6.7 peratus pada suku kedua untuk menjadi mata wang berprestasi paling teruk di Asia selepas yen. “Peningkatan 50 mata asas tidak boleh diketepikan, tetapi terdapat juga kemungkinan BOK akan terus bertindak secara beransur-ansur, memandangkan kebimbangan bahawa langkah terlalu cepat boleh mencetuskan kemelesetan,” kata Jeong. Beliau menjangkakan inflasi akan memuncak dalam beberapa bulan akan datang walaupun ia berkemungkinan kekal dalam julat 4-5 peratus sehingga akhir tahun ini. Seperti yang diketahui, BOK telah menaikkan kadar faedah lima kali sejak Ogos 2021, masing-masing sebanyak 25 mata asas kerana ia mula keluar daripada rangsangan rekod yang merupakan salah satu faktor yang pada mulanya mencetuskan harga. Dorongan untuk tahap yang lebih tinggi itu ialah perang berterusan Rusia di Ukraine dan penutupan Covid-19 di China. Pengguna Korea menjadi pesimis buat kali pertama dalam lebih setahun bulan lepas.
Secara berasingan, Nomura Holdings Inc. berkata minggu ini ia menyaksikan banyak ekonomi utama, termasuk Korea Selatan, memasuki kemelesetan dalam tempoh 12 bulan akan datang apabila kos sara hidup meningkat dan dasar kerajaan mengetatkan. “Memandangkan BOK telah menunjukkan sikap berhati-hati apabila ketidaktentuan ekonomi global meningkat pada masa lalu, ia berkemungkinan akan memilih satu lagi kenaikan suku mata minggu depan,” kata Roh Hyun-woo, pakar strategi di Hanwha Asset Management. Beliau merujuk kepada keputusan Bank of England bulan lepas untuk menaikkan kadar faedahnya sendiri sebanyak 25 mata asas di tengah-tengah kebimbangan mengenai permintaan yang perlahan.
