Pentadbiran Presiden Amerika Syarikat dilaporkan telah melancarkan satu siasatan perdagangan terhadap Malaysia berhubung dakwaan lebihan kapasiti pengeluaran dalam beberapa sektor utama termasuk elektronik, jentera dan keluli.
Siasatan tersebut dimulakan melalui pejabat Office of the United States Trade Representative (USTR) di bawah Seksyen 301, satu mekanisme undang-undang perdagangan yang membolehkan Washington menyiasat serta mengambil tindakan balas terhadap negara yang dianggap menjejaskan kepentingan industri domestiknya.
Menurut dokumen USTR, langkah itu dibuat susulan data perdagangan yang menunjukkan Malaysia mencatat lebihan perdagangan dua hala dengan Amerika Syarikat sekitar AS$16 bilion (RM62.8 bilion) pada tahun 2024. Lebihan tersebut sebahagian besarnya didorong oleh eksport barangan berteknologi tinggi dan produk industri seperti elektronik serta jentera.
Selain itu, pihak berkuasa perdagangan Amerika turut mendakwa terdapat peningkatan ketara dalam kapasiti pengeluaran sektor keluli Malaysia. Data yang dirujuk menunjukkan kapasiti pengeluaran meningkat kira-kira 22% dalam tempoh antara 2018 hingga 2022, walaupun permintaan keluli pada masa yang sama dilaporkan merosot sekitar 25%. Keadaan ini menimbulkan kebimbangan bahawa lebihan pengeluaran berpotensi disalurkan ke pasaran global, sekali gus memberi tekanan kepada industri keluli di Amerika Syarikat.
Siasatan berkenaan dijangka mengambil masa beberapa bulan untuk diselesaikan dan akan melibatkan proses pendengaran awam serta pengumpulan pandangan daripada pemain industri dan pihak berkepentingan.
Langkah ini turut hadir tidak lama selepas Mahkamah Agung Amerika Syarikat membatalkan sebahagian tarif terdahulu yang dikenakan di bawah Akta Kuasa Ekonomi Kecemasan Antarabangsa (IEEPA). Sebagai gantinya, Washington memperkenalkan levi global sebanyak 10% ke atas barangan import di bawah Seksyen 122 Akta Perdagangan 1974, dengan laporan menyatakan kadar tersebut sedang dipertimbangkan untuk dinaikkan kepada 15%.
Malaysia bukan satu-satunya negara yang terlibat dalam siasatan ini. USTR turut menyasarkan beberapa rakan dagang utama Amerika Syarikat termasuk China, Kesatuan Eropah, Singapura, Vietnam, Korea Selatan, Thailand dan India.
Pihak Washington mendakwa lebihan pengeluaran dalam kalangan negara-negara ini berpotensi menjejaskan daya saing industri pembuatan domestik Amerika dengan membanjiri pasaran global serta menghalang pelaburan baharu dalam sektor perkilangan negara itu.
