Dunia kewangan global dikejutkan apabila Pengerusi Rizab Persekutuan Amerika Syarikat (Fed), Jerome Powell, dilaporkan mula disiasat berhubung satu projek pengubahsuaian besar ibu pejabat Federal Reserve di Washington, D.C.
Siasatan ini berkait dengan dakwaan kos projek yang melonjak sehingga sekitar USD700 juta, jauh melepasi bajet asal, serta persoalan sama ada Powell telah mengelirukan Kongres tentang skop sebenar projek tersebut. Di atas kertas, ia kelihatan seperti isu tadbir urus dan perbelanjaan awam. Namun dalam konteks politik Amerika, jarang sesuatu perkara besar berlaku tanpa dimensi kuasa di belakangnya.
Apa Sebenarnya Kes Ini?
Fokus utama siasatan adalah:
- Kelebihan kos (cost overrun) projek pengubahsuaian bangunan Fed
- Ketelusan maklumat yang dibentangkan kepada Kongres
- Sama ada wujud salah guna kuasa atau salah nyataan (misrepresentation)
Setakat ini, tiada pertuduhan jenayah dikenakan terhadap Powell. Siasatan masih di peringkat awal dan bersifat pentadbiran serta undang-undang. Namun, masa dan konteks kemunculannya menimbulkan pelbagai persoalan.
Konflik Lama: Trump vs Federal Reserve
Kes ini muncul di tengah konflik lama antara Donald Trump dan Federal Reserve. Sejak penggal pertamanya sebagai presiden, Trump secara terbuka dan berulang kali menyerang Powell kerana enggan menurunkan kadar faedah secara agresif.
Bagi Trump:
- Kadar faedah tinggi menekan pasaran saham
- Menyukarkan pembelian rumah
- Meningkatkan kos pinjaman dan kos sara hidup
- Memberi kesan negatif kepada sentimen pengundi
Fed pula berpendirian bahawa keputusan kadar faedah mesti berasaskan inflasi dan pasaran buruh, bukan tekanan politik jangka pendek.
Apabila siasatan ini dibuka oleh pejabat pendakwa persekutuan yang diketuai individu yang dilihat rapat dengan Trump, ramai pemerhati melihatnya sebagai tekanan politik yang disalut prosedur undang-undang.
Isu Lebih Besar: Kebebasan Bank Pusat
Perkara yang menjadikan kes ini sangat sensitif ialah implikasinya terhadap kebebasan bank pusat.
Secara tradisi:
- Fed bebas daripada campur tangan presiden
- Dasar monetari tidak ditentukan oleh kitaran pilihan raya
- Kredibiliti Fed bergantung kepada kebebasan ini
Namun apabila:
- Pengerusi Fed disiasat
- Ancaman pemecatan dibincangkan secara terbuka
- Nama pengganti yang lebih “mesra politik” mula disebut
Mesej kepada pasaran menjadi jelas:
kebebasan Fed sedang diuji secara terbuka.
Kesan Terhadap Pasaran Global
Walaupun siasatan ini belum tentu berakhir dengan pendakwaan, kesannya sudah terasa.
Fed bukan sekadar bank pusat Amerika Syarikat. Ia adalah:
- Penentu arah kadar faedah global
- Penanda aras aliran modal antarabangsa
- Tonggak kestabilan sistem kewangan dunia
Jika pelabur mula percaya bahawa:
- Dasar monetari AS boleh dipengaruhi tekanan politik
- Keputusan kadar faedah tidak lagi neutral
Maka keyakinan terhadap:
- Dolar AS
- Bon Perbendaharaan AS
- Pasaran kewangan global
boleh tergugat.
Teknikal di Permukaan, Strategik di Dasar
Kes Jerome Powell ini nampak teknikal — soal projek bangunan dan bajet. Namun realitinya, ia menyentuh persoalan yang jauh lebih besar:
- Siapa mengawal dasar monetari AS?
- Sejauh mana politik boleh mencampuri bank pusat?
- Apakah implikasinya terhadap kestabilan ekonomi global?
Pendek kata, isu ini bukan sekadar tentang simen, konkrit dan kos pembinaan. Ia tentang kuasa, kepercayaan, dan masa depan kebebasan institusi kewangan paling berpengaruh di dunia.
